مع سجل 16-2، يلعب فريق مينيسوتا لينكس بهدوء وثقة - ودون أدنى تلميح للجدل.

حسنًا، باستثناء شيء واحد.

ابتسمت مدربة فريق لينكس، شيريل ريف، عندما سُئلت عن مزاح لاعبتيها الأفضل حول من سيسدد الرميات الحرة الفنية.

ترغب نافيسا كولير في تسديدها، وكذلك كايلا ماكبرايد.

"أنا لست معنية بذلك"، قالت ريف بابتسامة. "أنا أتفهم ذلك. (ماكبرايد) تبتعد كثيرًا، قائلة، "إذا أضاعت الرمية، فسيكون دوري". أنا أحب أن لدينا اثنتين من أفضل مسددات الرميات الحرة."

ستحصل اللاعبتان على فرصة لتسجيل المزيد من الرميات عندما يبدأ فريق لينكس مباراته ضد فريق شيكاغو سكاي (5-11) مساء الأحد في مينيابوليس. سيلعب فريق لينكس بعد فترة راحة قصيرة بعد أن حافظ على فوزه بنتيجة 82-71 على فريق جولدن ستايت فالكيريز يوم السبت، وسيلعب فريق سكاي للمرة الأولى منذ أسبوع.

تتصدر أرييل أتكنز فريق سكاي بـ 14.6 نقطة في المباراة الواحدة. كاميلا كاردوسو هي التالية بـ 12.7 نقطة في المباراة الواحدة، وأنجيل ريس هي الثالثة بـ 12.4 نقطة بالإضافة إلى 12.6 كرة مرتدة في المباراة الواحدة، وهي الأعلى في الفريق.

قالت أتكنز إنها أرادت الاستمرار في كونها عدوانية في الهجوم. لقد فعلت ذلك مؤخرًا، وهي تسجل أكثر من 20 نقطة في مبارياتها الأربع الأخيرة.

"أعتقد أنه يمنحنا فرصة أفضل لفتح الهجوم للجميع"، قالت أتكنز. "إذا كنت سلبية، فإن ذلك يسمح للناس بمراقبتنا جميعًا وجهاً لوجه مقابل خلق مزايا."

تأتي كولير، وهي أفضل هدافة في فريق لينكس، بعد أداء بـ 22 نقطة في الفوز على فريق جولدن ستايت. سجلت ثماني رميات من أصل 11 من الملعب، بما في ذلك محاولتها الوحيدة من ثلاث نقاط، وسجلت جميع رمياتها الحرة الخمس.

ستتطلع جيسيكا شيبرد أيضًا إلى البقاء في أفضل حالاتها مع فريق لينكس. لقد بدأت من مقاعد البدلاء يوم السبت لتنهي المباراة بثماني نقاط و 10 كرات مرتدة وخمس تمريرات حاسمة وسرقتين.

قالت ريف إن شيبرد أحدثت فرقًا كبيرًا في الملعب.

"قال أحد مدربينا إن جهدها كان خارقًا"، قالت ريف. "لقد أرادت ذلك، وطارت في الأنحاء، (منحتنا) استحواذات إضافية، ووضعت جسدها على المحك وكانت معدية بأفضل الطرق."

قد يحتاج فريق لينكس إلى اللعب بدون المهاجمة ألانا سميث في فترة راحة قصيرة. غادرت سميث مباراة السبت بسبب إصابة في الركبة، ووضعها غير مؤكد ليوم الأحد.

-- وسائط المستوى الميداني